Una joven sordociega en el "exclusivo" club Erasmus

Dos amigas van de la mano por los pasillos de la Facultad de Filosofía y Letras de Granada. Son Noelia y su amiga Sandra. Se conocieron de pequeñas en la ONCE y ambas son universitarias. Sandra cursa segundo de Filología Hispánica y es ciega, ella es la encargada en muchas ocasiones de acompañar a Noelia Lirola -que es sordociega congénita- al aula donde le corresponde la clase cada día.

A Noelia le detectaron la ceguera nada más nacer, pero la sordera no le fue diagnosticada hasta los seis años, cuando los profesores se percataron de que no respondía a las preguntas y se encontraba continuamente distraída en clase. "Si he aprendido a hablar, es en gran parte, gracias a mi madre, ya que me crié con el oído pegado a ella...".

Esta granadina tiene el 60% de pérdida auditiva y pese a las trabas que se ha encontrado a lo largo de su niñez -sobre todo en la escuela- actualmente cursa tercero del Grado de Estudios Ingleses de la UGR. Noelia se formó en el colegio público Santa Juliana de La Chana y el aprendizaje del sistema braille propició a que la joven tuviese que repetir dos veces. Con independencia de ese inicio escolar, ha superado sin problemas todos los cursos de los que se compone el sistema educativo español. "La única adaptación que tuve durante mis años en el instituto fue la partición del Bachillerato en cuatro años". Noelia asegura que al sistema educativo le queda mucho por conseguir, tanto a nivel formativo como de sensibilización, y no sólo refiriéndose a la docencia, sino a la educación que debe transmitirse a edades tempranas a los alumnos de cara a la discapacidad.

"En el colegio no llegué a integrarme del todo, tanto fue así, que nunca tuve una pandilla de amigos con los que salir porque se creían que al no ver, me iba a caer e iba a ser un estorbo", explica la joven. Otra de las anécdotas que Noelia recuerda fue la de un profesor de Educación Física que le decía que "no corriese, no fuese a caerse", en vez de adaptar la carrera junto a un compañero que la guiase durante el recorrido.

Pero una vez acabada la selectividad con una calificación de 10.8, el esfuerzo y la constancia de esta joven se vería recompensado tras unas convivencias organizadas por la profesora Esperanza Alcaín. Se trataban de unas jornadas inclusivas celebradas en el Colegio Mayor Isabel la Católica antes de comenzar el curso universitario, donde alumnos con discapacidad y sin ella conviven realizando diversas actividades lúdicas e informativas vinculadas a la universidad y las diferentes carreras y cursos que se ofertan.

El objetivo de esta convivencia es el de crear redes de alumnos lo más heterogéneas posible y, en cierta manera, romper las barreras que todavía existen con las personas con discapacidad, que son -en muchos casos- las causantes de la inseguridad que tienen estas personas al enfrentarse a importantes pasos, como el de comenzar una carrera universitaria. 

Noelia pertenece a la ONCE y a la Asociación española de Familias de Personas con Sordoceguera (Apascide). Gracias a estas entidades ha disfrutado a lo largo de su vida de las herramientas y los apoyos necesarios para ir desarrollándose de la manera más satisfactoria posible. Sin la ayuda de estas asociaciones, el gasto en herramientas para mejorar el día a día de esta joven ascendería a los 6.000 euros. 

Para el seguimiento de las clases, Noelia necesita varios dispositivos: los dos audífonos que lleva conectados al FM que tiene que colocarse el profesor a modo de micrófono, y la línea braille -el equivalente a un teclado de ordenador- con el añadido de unos sensores para las yemas de los dedo, que a través del bluetooth envía en braille lo que aparece en la pantalla. 

Esta es la rutina a la que se enfrenta Noelia cada vez que tiene clase, aunque el ritual no acaba aquí. Tomar apuntes es otro de los grandes retos a los que se enfrenta. Este año, entre su tutor, profesores y alumnos, le pasan los apuntes en formato word -para que su lector de pantalla y la línea lo reconozcan para estudiarlos-, pero Noelia lamenta que los cursos pasados recibió muy poca ayuda por parte de sus compañeros y del profesorado de la Facultad. 

"Si no fuese por mi tutor, Juan Santana, no podría haber superado muchas de las asignaturas". Y es que gracias a su apoyo, Noelia ha podido adaptar sus apuntes desde que comenzó la carrera. 

Las barreras físicas de la Universidad tampoco obstaculizan a esta perseverante estudiante, aunque hay excepciones: "Las estatuas y paneles informativos de los pasillos me juegan algunas malas pasadas. No entiendo por qué tienen que estar en mitad de los pasillos", explica la joven, recalcando que otro de los principales problemas que encuentra es el medio de transporte. 

La UGR pone a disposición de los alumnos con necesidades especiales un autobús que los desplaza desde sus casas a la facultad. El problema aparece cuando el conductor deja al alumno en la puerta de la facultad correspondiente y éste tiene que ingeniárselas para llegar hasta la clase. 

Es el caso de Noelia, que todavía no puede realizar el camino sola y tiene que ir acompañada de Sandra o de otra alumna en silla de ruedas que estudia en su facultad. "Es muy frustrante cuando el conductor te dice que te la apañes tú sola", confiesa. Además, "cuando no están mis dos compañeras, tengo que pedir ayuda a alguna persona que se preste a acompañarme hasta mi clase y no me resulta nada cómodo". 

Con independencia de los óbices del camino, Noelia ya está preparando el que será un nuevo paso adelante en su vida, la beca Erasmus. Cardiff y Birmingham son sus destinos preferentes. Para cuando termine el curso y una vez finalizados los trámites administrativos, se convertirá en la segunda persona sordociega de España que irá de Erasmus.

En constante lucha para eliminar las barreras en la Universidad

La accesibilidad no es un asunto pendiente para la Universidad de Granada, ya que dispone del trabajo de una agrupación de personas que persigue la visibilización de los universitarios con discapacidad para que disfruten de las mismas facilidades y servicios que su compañeros.

La Asociación de Universitarios con Necesidades Especiales (AUNE) nace hace seis años con un claro objetivo: la inclusión del estudiante con discapacidad en la comunidad universitaria, así como la eliminación de las barreras arquitectónicas y de comunicación en la Universidad.

María Angustias Olivencia, presidenta y doctoranda de la Facultad de Psicología de la UGR, se vio motivada en el curso 2009/2010 a lanzar este proyecto gracias al anterior Delegado del Rector para los estudiantes con discapacidad, que la animó a que diese respuesta a este colectivo dentro de la Universidad. 

AUNE se gestó con sólo tres integrantes, los equivalentes a presidenta, secretario y tesorero. En la actualidad son alrededor de 50 las personas con discapacidad y necesidades especiales, entre las que se encuentra Noelia, que es la única con sordoceguera. 

Su presidenta asegura que son muchos más los estudiantes con discapacidad en la UGR. El censo de 2015 sumaba 510 universitarios con discapacidad, y este curso, aunque todavía se desconoce el número exacto, habría aumentado hasta alcanzar los 550, una cifra que se conocerá una vez concluido el curso.

Los motivos por los que muchas personas no se inscriben a AUNE -que es totalmente gratuito- suelen estar vinculados a "no querer pertenecer a un colectivo que es muchas veces marginado o señalado, o simplemente a no querer tener la etiqueta de discapacitado", explica su presidenta, que añade que "existen casos en que la discapacidad es tan leve o poco visible, que la persona no cree pertenecer a este colectivo". 

No obstante, esta asociación cuenta con el apoyo del Vicerrectorado de Estudiantes, el nuevo equipo de rectorado de Pilar Aranda con UGR Inclusiva y el Secretariado de Inclusión y Diversidad de la propia Universidad de Granada.

Fotos: Carlos Gil

31 diciembre 2016 - GH